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唐纳德·特朗普抵达北京,这是近十年来美国总统首次访问中国,他此行的目的是为了修复因伊朗战争而削弱的权力和威望。
特朗普挥舞着拳头,走下空军一号的舷梯,走过铺着红毯的地面。两侧是300名身着浅蓝白相间服装的中国青年,他们挥舞着红旗,高呼欢迎口号。周三晚些时候,中国国家副主席韩正、外交部副部长马朝旭以及军乐队和仪仗队迎接了他。
特朗普此次出行由其子埃里克、儿媳劳拉以及包括特斯拉创始人埃隆·马斯克和英伟达芯片公司创始人黄仁勋在内的科技界领袖陪同。这位美国总统计划达成一系列引人注目的交易,此前他还曾预言,中国领导人习近平“到时候会给我一个大大的拥抱”。
但特朗普挑起的中东冲突,似乎也无法结束,这将给为期两天的会谈蒙上阴影,人们担心他可能会为了换取习近平的援助而削弱美国对台湾(中国声称拥有主权的自治民主国家)的支持。
“我认为我们不需要任何对伊朗的帮助,”特朗普周二离开白宫前对记者说。“我们无论如何都会赢得这场战争——无论是和平的还是其他方式。”
他还试图淡化与北京的分歧,称习近平在危机期间表现“相对不错”,并坚称华盛顿“完全控制住了伊朗”。
战争已进入第三个月,德黑兰加强了对霍尔木兹海峡的控制,而华盛顿则努力将脆弱的停火协议转化为持久的解决方案。
在幕后,美国官员数周以来一直敦促中国——伊朗最大的石油客户,也是少数几个对德黑兰有影响力的国家之一——向伊朗施压,要求其重新开放霍尔木兹海峡(世界上大约五分之一的石油供应通常要经过这里),同时接受美国提出的和平条件。
美国近期对多家中国企业实施制裁,指控其协助伊朗石油运输并提供据称用于伊朗军事行动的卫星图像。中国谴责这些措施是“非法单边制裁”,并援引一项鲜少使用的阻挠法,禁止中国实体遵守这些制裁。
中国官员公开呼吁保持稳定,同时谨慎避免公开与华盛顿结盟。上周,外交部长王毅在北京会见了伊朗外长阿巴斯·阿拉格奇,并捍卫了伊朗发展民用核能的权利。
习近平还就战争问题对美国进行了含蓄的批评。他表示,维护国际法治至关重要,“绝不能选择性地适用或无视”,世界也绝不能倒退回“丛林法则”。
不过,双方似乎都不愿让伊朗危机破坏特朗普和习近平在未来一年内可能举行的四次会晤中的首次会晤,以免影响更广泛的外交和经济合作。
上周,中国外交部长王毅(右)在北京会见了伊朗外交部长阿巴斯·阿拉格奇。图片:伊朗外交部/UPI/Shutterstock
两国仍维持着去年秋季达成的脆弱的关税休战协议,此前双方紧张关系一度威胁到全面贸易战的爆发。特朗普长期以来一直抱怨中国对美贸易顺差,而北京则对美国的出口管制和制裁感到不满。
白宫官员表示,特朗普将率领一个由十几位美国商界领袖组成的代表团出访,其中包括马斯克和库克。这表明,尽管存在战略竞争,但两国政府仍在寻求经济合作。
据彭博社报道,此次访问期间将宣布向波音公司出售500架737 Max飞机,这将是这家飞机制造商历史上最大的订单之一。特朗普和习近平还将讨论成立一个新的贸易委员会,以管理中国和美国之间的商品贸易往来。
北京方面也有理由避免局势升级。中国经济依然受到国内需求疲软和长期房地产危机的困扰,而霍尔木兹海峡的关闭也暴露了中国对中东能源供应的严重依赖。
特朗普此行在台湾将受到密切关注,任何削弱美国对台支持的迹象都可能被放大。周一,他表示将与习近平讨论美国对台军售问题,这与美国以往坚持不就对台支持问题咨询北京的立场截然不同。
他还坚称,他与习近平的私人关系将阻止中国入侵该岛。“我认为我们会没事的,”他说。“我和习近平主席关系很好。他知道我不想看到这种情况发生。”
人工智能将是另一个潜在的合作重点,两国都面临着在制定全球标准和保障措施方面开展合作的呼声。美国独立参议员伯尼·桑德斯敦促特朗普和习近平达成协议,允许顶尖科学家共享技术信息,并制定关于人工智能危险行为的“红线”。
桑德斯说:“冷战高峰时期,里根和戈尔巴乔夫找到了通过谈判控制核军控的方法。人工智能带来的生存威胁对特朗普和习近平的要求也绝不会低于此。”
在北京,为迎接此次访问,安保措施明显加强,主要路口都部署了警察,地铁系统也加强了检查。
峰会行程包括正式的欢迎仪式、两国领导人的私人会晤以及参观天坛——这座始建于15世纪的宗教建筑群象征着天地之间的联系。特朗普将于周四晚出席国宴,并在周五与习近平共进下午茶和工作午餐后离开。
美国总统在其第二个任期内因过分重视外交政策而忽视国内事务而受到批评,他渴望展现实力,并将此次访问描绘成一次胜利。
白宫首席副新闻秘书安娜·凯利周日在电话会议上告诉记者:“特朗普总统关心的是结果,而不是象征意义。但即便如此,总统与习近平主席的关系仍然很好,即将在北京举行的峰会将具有重要的象征意义和实质性意义。”
但美国的做法很可能是务实且注重交易的,很少关注结构性改革。华盛顿战略与国际研究中心(CSIS)中国商业和经济高级顾问斯科特·肯尼迪表示:“中国和习近平在这次会议上的地位比美国要强得多。”
“中国有一些他们想要达成的目标:延长停火期限,减少对半导体进口的技术限制,降低关税。但即便他们在这些方面没有取得多大进展,只要会谈不出现冲突,特朗普总统不离开后又试图让局势再次升级,中国基本上都会变得更加强大。”